Inici » Llibres » L'expansió de les llicències de codi obert » Introducció » Terminologia, perspectiva i limitacions

L'objectiu principal d'aquest llibre és el dret de la propietat intel·lectual (DPI) Es pot definir com un monopoli (o privilegi) limitat -tant pel que fa a termini i abast- acordat pel govern per regular certs usos de programari. Aquesta definició de monopoli assumeix implícitament que els drets no poden ser omnipotents sinó que s'han d'equilibrar. Per questions pràctiques, la discussió es limita al copyright (referent a "obres") i patents (referent a "innovacions"). En documents legals més formals, les expressions "la protecció de copyright de programes informàtics" i "innovacions implementades amb ordinador" són d'ús corrent. Aquest llibre fa servir, tanmateix, termes més generals com ara copyright de programari i patents de programari quan es parla de copyright i patents en referència a programes informàtics. Aquesta terminologia és també més corrent en documents econòmics i d'altres ciències socials.

Les llicències de programari són documents contractuals, que defineixen com s'han de fer servir el drets de patent i el copyright. Unllicenciador acostuma a ser un desenvolupador de programari que dóna llicència per més o menys d'aquests drets a llicenciats. Un llicenciat tant pot ser un altre desenvolupador com un usuari final. El terme codi obert es defineix com un seguit de llicències de programari, que segueixen certs criteris definits en l"Open Source Definition. Així, aquest llibre estudia com les empreses de programari apliquen les lleis de propietat intel·lectual amb llicències de codi obert. - Amb programari privatiu i llicències, aquest llibre es refereix en general a tot menys al codi obert. Tot i amb això, no es tracta d'una categorització clara i neta. Hi ha moltes llicències privatives que compleixen alguns dels criteris de codi obert, (és a dir, codi font compartit, sense copyright ni drets de patents), però no tots.

Per indústria de programari en aquest llibre ens referim a empreses que ofereixen productes comercials de programari per a servidor i ordinadors de taula. Específicament, es refereix a aquelles parts de la indústria on les llicències de codi obert es fan servir de forma considerable. Evidentment no és possible valorar les pràctiques i implicacions de llicències a la indústria en general. Així, per exemple, qüestions específiques amb jocs d'ordinador i sistemes incrustats en general s'han omès.

En aquest llibre hi ha dues perspectives principals:

• En primer lloc, la d'un desenvolupador de programari - que acostuma a ser una empresa de programari. Com que la llicència és essencialment una de les funcions operatives de qualsevol empresa de programari, és natural que es discuteixi l'impacte del codi obert en les pràctiques de llicència. A més, la perspectiva del desenvolupador sovint encaixa amb l'opinió d'empreses petites o mitjanes, o altres empreses independents, tot el negoci de les quals depèn de les decisions sobre les llicències.

• En segon lloc, la d'un legislador. Les implicacions generals de canviar pràctiques de llicències tenen a veure amb la normativa. Aquest estudi identifica implicacions en la regulació de copyright i patents com també en la gestió de la propietat intel·lectual dins de les empreses de programari.

En resum, aquest llibre veu els drets de propietat intel·lectual "en acció". Les perspectives seleccionades limiten necessàriament i fins a cert punt el plantejament. Per exemple, les discussions descriptives sobre l'evolució històrica i els conceptes legals (estàtics) de copyright de programari finalment només recolzen les tesis principals del llibre.